族长笑了笑，眼角的皱纹更深。

她已经不年轻了，体力也远不如年轻的女人。但她仍旧用自己的智慧和知识，端坐在族长的位置上。

族长看着年轻气盛的姜艾，再看看站在木台下的，参加姜艾成人礼的女人们。她们都还年轻，富有对未来的期待和野心。

——她也如此。

倘若她对权力没有追求，她便不会当上姜族的族长。

于是族长再度笑了起来。

她身上细碎的，复杂的羽毛装饰随着她的笑声颤抖。她伸出手，满是皱纹的手轻轻抚过自己腰上的羽饰。

这片羽毛来自一只鸣叫尖锐的鸟，这片羽毛来自一只不慎闯入她们居住地的鸟。

她的手指拂开这些重叠羽饰，指腹轻触藏在里侧的那些兽皮。

她曾经也是狩猎的好手，带着族内的女人们狩猎过老虎、羚羊、野牛和野猪。她割下了死在她手中的，每一个野兽的皮，将它分割成小片，再鞣制成精致的装饰。

不止如此，她还摔死过许多姜族内刚刚诞生的男婴，处理了许多不听话的男人。与周围的其他部族不同，她牢牢地坚守着母系氏族的传统，不曾给男人留下一点儿生长的空间。

在族群之间产生冲突时，她也曾经毫不犹豫地用长刀割下敌对部落族长的头。

她的双手沾满了野兽和人类的血。

她本就不是善良温和的老太太。

族长说：“既然你想要天下——那就将天下握在手里。”

她说话的语气平静，仿佛这只是一件无关紧要的事情。但木台下的男人们抢先发出欢呼——他们喜悦地为自己所属的女人，和自己即将属于的女人们欢呼。

虽然他们不熟悉战争，但他们熟悉要如何支援女人。

女人们随后才发出欢笑。

拥有男人们的那些女人，将她们的男人们叫进了女人堆里。她们快活地抚摸男人们的脸蛋和肌肤，再毫不怜惜地将他们推给自己的姐妹。

男人们成为了柔软又好欺负的奶冻，在女人们粗糙的掌心里颤抖和融化。

女人们玩够了男人，便将他们再赶回河边——喊他们将衣服给姜艾。

暂时还没有主的姬姓小男孩，站在女人们的外面。他的主人不在木台下的女人们中，因此他没有受到方才那场乱哄哄嬉笑的邀请。

他只能站在人群外，看着曾教导自己如何捏骨针，将草捻成线和绳的男人被女人们肆意揉捏着。他们脸上浮出红晕，仿佛这是赐予他们的荣耀。

他的舅舅曾经告诉他，这些都是女人们善用的把戏。

曾经，他认真地接受舅舅的教导，当一名自重自爱的男子；但当他排斥在外时，他只想加入他们。

他不想变得特别了。

小男孩茫然地抬头，看向那站在木台上的女人。已经完成了成人礼的姜艾已经不再是女孩，而是一个会被所有部族承认的女人。

她的身体线条流畅，富有力量；光是猜测她之后会如何对待她的夫，小男孩便羞红了脸，慌忙抬手捂住自己的脸。

光团说：“你想要取代他？”

艾草弯起嘴角。她走下木台，穿过河流，拿起那叠被小男孩好好抱着的华服。她用旧的衣服擦干净身体，再将新的衣服套上。

她说：“为什么不呢？”

她拉起小男孩的手，将他拉进狂欢的女人们中。